Ірвінг Вашингтон

повний джентльмен

Вашингтон Ірвінг

повний джентльмен

романтичне подія

на поштовій станції

(З книги "Брейсбрідж-Хол")

Переклад з англійської А.Бобовіча

У справжню книгу входять найбільш відомі новели класика американської літератури Вашингтона Ірвінга (1783 - 1859).

Хоча б то загибеллю загрожувало

Шекспір ​​"Гамлет"

Був дощовий недільний день похмурого місяця листопада. Я застряг в колії через легкого нездужання, від якого, втім, вже оправлявся. Однак мене все ще лихоманило, і мені довелося висидіти цілий день в чотирьох стінах, в готелі маленького містечка Дербі. Дощове неділю в провінційному готелі! Судити про моє становище може лише той, хто мав щастя зазнати на досвіді щось подібне. Дощ тарабанив у шибки; дзвони меланхолійно звали до церкви. Я підійшов до вікна в надії хоч трохи розважитися, але, мабуть, мені були раз назавжди замовлені всякі розваги. З вікон моєї спальні відкривався вид на черепичні покрівлі і нескінченні ряди пічних труб, з вікон вітальні - на кінський двір у всій його непривабливості. Я не знаю нічого більш підходящого, щоб вселити огиду до цього світу, ніж кінський двір в дощову погоду. Він був застелений мокрою соломою, затоптаною проїжджаючими і конюхами. Один з його кутів займала застояна досить велика калюжа, що оточувала острівець з гною; кілька мокрих курей тулилися під возом одне до одного; з ними був нещасний, сумний півень, промоклий наскрізь і від цього задубілі і втратив свій колишній запал; його пониклий хвіст злипнувся, і здавалося, ніби він перетворився в одне-єдине перо, уздовж якого стікала лилася зі спини вода; тут же, неподалік від воза, стояла напівсонна, що жує жуйку корова; вона покірно зносила потоки води, і над її запаленою шерстю густо клубочився пар; кінь з більмом на оці, стомлена нудьгою стайні, просунула в вікно свою страшну голову, і на неї падали краплі з навісу даху; тут же нещасний пес, прив'язаний ланцюгом у своїй буди, час від часу не те гавкав, не те верещав; брудна служниця з кухні в дерев'яних черевиках шльопала взад і вперед по двору, ще більш похмура, ніж листопадова погода; коротше кажучи, все було тут сумно і незатишно, і єдиний виняток становила галаслива ватага хвацько випивають качок, які, збившись у калюжі, точь-в-точь як веселі товариші по чарці, супроводжували своє бенкет шаленим гамором.

Я був один, нудився і жадав якого-небудь розваги. Моя кімната незабаром мені остогидла. Я залишив її і знайшов приміщення, іменоване технічною мовою "залою для проїжджаючих". Ця загальна кімната відводиться в більшості готелів для тієї породи мандрівників, які називаються роз'їзними агентами або комівояжерами і є по суті своєрідними мандрівними лицарями торгівлі, невтомно нишпорили по всьому королівству в двоколка, верхи або в диліжансі. Вони, скільки я знаю, - єдині в наш час наступники мандрівних лицарів минулих днів. Вони ведуть ту ж скітальческую, багате пригодами життя, але змінили спис на фурманської бич, щит - на аркуші картону з зразками і кольчугу - на теплий бенджемін *. Замість того щоб відстоювати честь іншої незрівнянної красуні, вони, поширюючи і утверджуючи славу якогось великого комерсанта або заводчика, невтомно нишпорять по всій країні і готові в будь-який момент торгуватися від його імені: адже нині у всякого на розумі торгівля з собі подібними, а не єдиноборство, як було колись. І, подібно до того як колись, в добрий старий забіякуваті час, залу готелю бувала обвішана ночами озброєнням стомлених походом воїнів, а саме, кольчугами, тесаками і шоломами, так і тепер залу для проїжджаючих буває прибрана спорядженням їх наступників - Кучерської плащами, бичами різного роду, шпорами, гетрами і клейончастими капелюхами.

______________

* Рід верхнього одягу.

Я вирішив відшукати когось із цих високоповажних панів і вступити з ним в розмову; на жаль! мені довелося розчаруватися в своїх надіях. В "залі для проїжджаючих" були, правда, два-три людини, але користі від них мені рішуче не було. Один закінчував ранковий сніданок і, старанно поглинаючи хліб з маслом, лаяв офіціанта; другий застібав ґудзики на гетрах і обрушував при цьому потоки прокльонів на коридорного, так як той недостатньо добре вичистив йому чоботи; третій сидів у кріслі і тарабанив пальцями по столу, стежачи за дощем, стікає потоками уздовж скла; всіх їх, здавалося, отруїла погода, і вони зникли один за іншим, так і не перекинувшись жодним словом один з одним.

Я підійшов до вікна і став дивитися на перехожих, обережно пробиралися до церкви; спідниці жінок були підібрані по коліно, з парасольок капало. Дзвін перестав дзвонити, на вулиці все замовкло. Я знайшов собі, нарешті, розвага, спостерігаючи за дочками крамаря навпаки, які, будучи залишені вдома зі страху, хоч як мене намокли їх недільні сукні, манірності біля вікон і пускали в хід всі свої чари в надії полонити когось із випадкових постояльців готелю . Зрештою пильна матуся з оцтовим виразом обличчя прогнала їх звідти, і я знову не знав, як вбити свого часу.

Що ж мені залишалося робити? Як скоротати цей нескінченний день? Нерви мої остаточно розігралися, і до того ж я був один, а тим часом все, рішуче все в готелі начебто розраховане на те, щоб десятикратно посилити похмурість і без того похмурого дня: старі газети, просякнуті наскрізь запахом тютюну і пива та читані мною принаймні з десяток разів; дурні книги, ще більш нудні, ніж цей осінній дощ; гортати пошарпаний старий том "Журналу для дам" - смертна нудьга! Я перечитав усі ті ж банальні імена пихатих проїжджаючих, надряпані ними на стеклах, - всіх цих вічних Смитов і Браунов, Джексонів, Джонсонов та інших незліченних "сонов"; я розібрав кілька обридлих до нудоти віршів, що прикрашають підвіконня всіх готелів і які я зустрічав у всіх частинах світу.

День тягнувся сумовитий і похмурий. Неохайні, кошлаті, губчасті хмари важко мчали над землею; все залишалося незмінним, навіть дощ - це був все той же тупий, безперервний, монотонний шум - кап-кап-кап, і лише час від часу різкий звук дощових крапель, які вибивають дріб на парасольці перехожого, виводив мене із заціпеніння, породжуючи в мені ілюзію стрімкого літньої зливи.

І раптом ... про приємна несподіванка (якщо дозволено вжити настільки побите вираз)! Затрубив ріжок, і на вулиці загримотіло диліжанс. Його зовнішні пасажири, вимоклі до нитки, юрмилися на даху, прикриваючись бавовняними парасольками; від їх бенджемінов і дорожніх плащів валив пар.

Стук коліс вивів із затишних містечок ватагу гулящих хлопчаків і гулящих собак, шинкаря з головою начебто моркви, що не піддається опису істота, іменоване в просторіччі "Чоботи" *, і все інше пусте плем'я, тинявся по сусідству з готелями. Але метушня тривала недовго; диліжанс покотив далі; хлопчаки, собаки, шинкар і "Чоботи" розійшлися по своїх будах. Вулиця знову стала мовчазною; лив дощ, як і раніше сумовитий і безпросвітний. Не було ніякої надії, що погода покращиться; барометр показував негода; руда в плямах кішка господині, примостившись біля вогню, вмивалася і скребла лапками над вухами. Заглянувши в календар, я знайшов моторошне пророцтво на весь місяць, надруковане зверху вниз через всю сторінку: "в - це - час - чекайте частих - дощів".

______________

* "Чобітьми" (boots) називають в англійських готелях слуг, чистячих постояльцям взуття і виконують їх дрібні доручення.

Я був остаточно зламаний. Годинники повзли з невимовною повільністю. Саме цокання маятника стало тяжким. Нарешті тишу, що панувала в будинку, порушило деренчання дзвоника. Незабаром після того я почув голос офіціанта, крікнувшій буфетникові: "Повний джентльмен, що в тринадцятому номері, вимагає сніданок. Чай, хліб, масло, та ще шинки і яєць; яйця не дуже круто".

У такому положенні, як моє, всяке подія мало здаватися значним. Тут була тема для роздумів моєму розумові, тут був широкий простір для моєї фантазії. Я, взагалі кажучи, схильний малювати в своїй уяві картини і портрети різного роду; на цей раз я мав, крім того, деякими даними, які мені треба було розвинути. Якби верхній постоялець іменувався містером Смітом, містером Брауном, містером Джексоном, містером Джонсоном або, нарешті, просто "джентльменом з кімнати № 13", він був би для мене найдосконалішим білою плямою. Він не прокинувся б у мені жодної думки, але ... "повний джентльмен"! Та в цих словах полягало щось вельми мальовниче. Вони відразу давали розміри, породжували в моєму розумі відоме уявлення, решта ж довершила фантазія.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?