Історія валянок

"Валянки - рід черевиків або чобіт, зваляність з вовни", таке визначення можна прочитати в словнику Володимира Даля. Однак для нас це взуття настільки знайома і звична, що не потребує описі. У поданні ж іноземців валянки ще недавно мали славу неофіційним символом нашої країни, одним з найколоритніших атрибутів образу російської людини.
Дійсно, і в мороз і в спеку, ноги, взуті у валянки, відчувають комфорт, сухість і тепло. Це взуття ніколи не "сідає" і не деформує стопу. Широко відомий і лікувальний ефект валяного взуття, яка добре прогріває суглоби. Всі ці властивості зробили валянки дуже популярними в Росії з її холодними зимами. Вони були незамінні як на фронтах Великої Вітчизняної війни, так і на сибірських будовах. За радянських часів партійному начальству, командному складу Червоної армії і головам багатих колгоспів видавали особливі валянки - так звані бурки, виготовлені з білого повсті, обшиті внизу шкірою і на шкіряній підошві.
На початку недавно минулого XX століття валянки були дуже поширені, чому сприяла перш за все їх відносна дешевизна. Однак ціни на валяне взуття істотно падають лише з розвитком валяльно-повстяного виробництва. До цього часу вручну зваляти взуття не належала до розряду дешевої. В середині XIX століття, наприклад, за валяні черевики платили 2 рубля сріблом - чималі на ті часи гроші. Не випадково в селах в валянках ходили лише заможні селяни, звичайна ж селянська сім'я часто мала лише одну пару, яку носили "в чергу".
Сьогодні в Москві і в інших великих містах валяне взуття не популярна (лише для малюків на прогулянках багато батьків віддають перевагу легким і теплі валянки). Її витіснили елегантні зимові черевики та чоботи. І справді сучасна міське життя мало підходить для
валянок. Щоб пройти від машини до під'їзду або від автобусної зупинки до метро, валянки не потрібні. Але столичний житель звичайно ж згадає про них, збираючись взимку на дачу або на риболовлю. Кращою взуття для таких цілей не знайти! А в сільській місцевості, де люди довго бувають на вулиці, де слабо розвинений громадський транспорт, теплі, недорогі і зручні валянки - як і раніше, в ходу.
Валянки так міцно увійшли в нашу свідомість, що здається: вони існують споконвіку. Їх згадують в історичних романах, що оповідають про часи Дмитра Донського ( "Семен Гордий" Дмитра Балашова) або Петра I ( "Петро I" Олексія Толстого). Валянки можна побачити на картині художника Б. Ф. Иогансона, який зобразив Микиту Демидова - колоритну постать початку XVIII століття. Засновник уральських заводів взутий в білі валянки, дуже нагадують бурки радянської номенклатури.
Однак широко поширене уявлення про давність валяного взуття помилково. Насправді ні за Петра I, ні тим більше при Дмитра Донському валяного взуття не було. Перші валянки, як вважають історики костюма, з'являються в Семенівському повіті Нижегородської губернії лише в самому кінці XVIII століття. Більш ранніх відомостей про їх існування не вдається простежити ні за етнографічними даними, ні за історичними документами.
У попередніх статтях, присвячених історії взуття, я вже говорив, наскільки нечисленні писемні джерела, здатні допомогти у вивченні матеріальної культури. Головна роль тут відводиться археологічним розкопкам. Саме завдяки археології ми знаємо, що людина дуже давно навчився виробляти повсть. Ще в епоху розвитку кочового скотарства людина зрозуміла цінні якості овечої вовни і став активно її використовувати. Найбільш ранні знахідки повсті відносяться до скіфського періоду - речі з нього виявлені при розкопках Пазирикскіх курганів в гірському Алтаї, час спорудження яких вчені відносять до IV століття до н. е. Унікальні умови вічної мерзлоти зберегли безліч предметів того часу, в тому числі вироби зі шкіри та повсті. У давнину повстю обтягували похідні будинку - юрти, з нього робили головні убори, одяг, килими і ще безліч речей.
При розкопках вологого, гумусированного шару середньовічного російського міста, як правило, знаходять велику кількість фрагментів шкіряного взуття, навіть залишки личаків, обривки вовняних тканин. Нерідко зустрічаються повстяні устілки або просто шматки повсті, але чогось схожого на повстяну взуття знайти поки не вдалося.
У Москві існує музей "Російські валянки", розташований в Замоскворіччя. В його експозиції представлено понад 300 експонатів, серед яких можна побачити повстяні костюми, інструменти ремісників-Шаповал, а також справжню чесальну машину (для обробки вовни), випадково знайдену на горищі сільського будинку. Але основну частину колекції звичайно ж представляють валянки - причому всіляких форм і забарвлень. Така різноманітність важко уявити! Чорні, сірі, білі, розписні, короткі, високі, на шкіряній підошві і на "гумовому ходу", з калошами і без ... (Нещодавно подібний музей відкрили і в місті Мишкін Ярославської області (див. "Наука і життя" № 12 , 2005)
Процес виготовлення такого взуття досить тривалий і вимагає певних навичок. У кустарному виробництві сировиною для вироблення валянок, як правило, служить овеча шерсть - летніна, або клочьyo, що знімається з овець влітку. Спочатку її звільняють від домішок - травинок, колючок - і розбивають, перетворюючи в м'яку і пухнасту масу. Чим більше в валянках летніни, тим вони м'якше. З розпушеному вовни ліплять майбутню модель, ретельно стежачи за тим, щоб стінки валянка вийшли однакової товщини. Там де стінки виявлялися тонше, їх "платили" - додавали тонкі вовняні заплатки.
Так виникає безшовна сформована модель майбутнього валянка. Тепер її накручують на качалку, що має вигляд чотиригранної палиці, і довго розгортають. Звідси і друга назва взуття - катанки або катанци. Процес катання чергують з вимочуванням - для більшого ущільнення і усадки. Лише після такої процедури повстяний чобіт надягають на розбірну дерев'яну колодку і виправляють дерев'яним калаталом. Потім поверхню валянка труть пемзою і ставлять в піч для просушування. Для остаточної обробки висушений валянок ще раз натирають пемзою або дерев'яним бруском.
крім звичайної технології існувало безліч різноманітних "секретів". Так, для чорніння повсті застосовували галун, мідний купорос і синій сандал, а для освітлення майстер використав білила, змішані з парним молоком. Отриману суміш втирали до сухості в повсть і ставили в слабо натоплену піч "на вільний дух".
З валянками до сих пір проводять найрізноманітніші експерименти. Їх полірують, шліфують і навіть лакують, попередньо просочивши повсть столярним клеєм. Щоб домогтися водостійкості, використовують каучук, розчинений в бензині. Оздоблення і форма валянок також відрізняються неймовірною різноманітністю: вишивка, аплікація, стрази і навіть різнокольорові пір'я екзотичних птахів. Та й форма валянок може бути досить різноманітною.
У Музеї валянок зібрані авторські роботи, що демонструють неймовірну фантазію художників - валянки у вигляді мухоморів, годин з зозулею, літака, паровоза і навіть клітини з папугою. Такі екзотичні моделі реабілітують валяне взуття, яка увійшла до приказки як символ простоти.
Редакція дякує Музей валянок в Москві за надану можливість зробити знімки деяких експонатів.